mais sobre o porquinho da india

Apesar do seu nome, a origem desta espécie está na América do Sul, onde um parente selvagem do nosso porquinho doméstico, pode ser ainda hoje encontrado, nas regiões do Noroeste e Sudeste deste continente, tendo sido domesticados pelos Incas, muito antes dos primeiros europeus terem por lá aportado. Reconhecidos como animais sagrados, eram usados em cerimoniais.

Como animal de estimação, o Porquinho da Índia tem vindo a ser promovido, nos últimos anos, a um patamar muito interessante. Introduzido na Europa pelos Espanhois no século XVI, os porquinhos rapidamente se popularizaram e começaram a ser criados em vários países europeus no século XVIII, tendo grande popularidade no Norte da Europa..

Nos primórdios do século XIX foram organizadas as primeiras Exposições de raça em Inglaterra, julgadas por um Estalão de Raças. Foi neste século que apareceram os primeiros Abissínios, segunda raça a ser desenvolvida e reconhecida após os porquinhos de Pêlo Curto. Com a chegada do século XX, foram começando a surgir as primeiras "breeds" relativas a cores, como os Chocolate Self nos anos 30 e foi nesta altura que se standardizou o Peruano, terceira raça reconhecida, desenvolvida a partir de porquinhos Angorás. A partir dos Peruanos foram seleccionados Porquinhos sem rosetas e criaram-se os primeiros Shelties, tendo surgido os primeiros Coroados Americanos nos Anos 70 nos Estados Unidos. Com a exportação destes para Inglaterra, os ingleses criaram o Coroado Inglês a partir do Americano, surgindo pouco a pouco as outras raças, como os Rex e Teddies, e muito mais recentemente os Lunkarya.

Hoje em dia existem muitos criadores e fãs de porquinhos por todo o mundo.

Em Portugal, ainda há poucos anos, os Porquinhos da Índia eram considerados apenas como petisco culinário em algumas regiões do país, mas o interesse por eles como animal de companhia está a crescer rápidamente, existindo já alguns criadores portugueses que fazem criação das mais diferentes raças e que têm interesse em mostrá-las.

O carácter carinhoso e o seu ar de mascote, levou a que fosse cada vez mais acarinhado e faz dele um caso de
sucesso como animal de companhia.

Manter um Porquinho da Índia é relativamente fácil, não precisa de uma gaiola muito grande (no mínimo 60x80cm,
mas quanto maior, melhor!), não é ruidoso e não tem cheiro intenso.

Os Porquinhos são animais sociais que nunca devem estar sozinhos. O melhor é ter um par do mesmo sexo junto,
dado que os porquinhos, como todos os roedores, têm grandes ninhadas num curto espaço de tempo.
Devem ainda ter a possibilidade de fazer exercício diário fora das gaiolas, de maneira a manterem a forma. As gaiolas devem ser limpas com muita frequência de modo a evitar cheiros. A cama deve ser feita com aparas de madeira ou outro material próprio que se pode encontrar nas lojas de animais.

Deve estar sempre disponivel água em bebedouro próprio, com esfera rotativa e a alimentação deve ser feita à base de feno e de ração própria para Porquinhos da Índia enriquecida com Vitamina C. Diariamente devem ser oferecidos frutas e vegetais frescos. Aqui fica a Pirâmide Alimentar dos Porquinhos-da-índia :

(por Anabela Silva)

Os Porquinhos da Índia mais comuns são tricolores de pêlo curto, mas existe uma grande variedade de raças e cores.